Prawo autorskie powstało z myślą o ochronie książek papierowych przed ich kopiowaniem i ze swojej natury nie nadaje się do regulowania stosunków prawnych w epoce cyfrowej.
Definicję dóbr publicznych zaproponował swego czasu ekonomista P. Samuelson wskazując, że dobra publiczne to takie dobra 1) których konsumpcja ma charakter nierywalizacyjny (ang. non-rivalrous) oraz 2) z konsumpcji których nikogo nie da się wykluczyć (ang. non-excludable).